Đá quý theo đúng nghĩa đen có thể khiến chúng ta phải nín thở khi nhìn thấy chúng. Ai chưa nhìn thấy một chiếc nhẫn kim cương hoặc sapphire tuyệt đẹp và cảm thán về nó? Có phải chỉ vẻ đẹp của họ mới làm cho họ có giá trị như vậy? Tại sao chúng lại có giá trị đối với chúng ta?
Hầu hết đá quý là các khoáng chất xuất hiện tự nhiên trong trái đất. Phổ biến nhất là đá thạch anh, được làm bằng silicon và oxy, hai trong số các chất hóa học hoặc chất phổ biến nhất trên hành tinh. Mặc dù hầu hết mọi người không tìm thấy tinh thể trừ khi tìm kiếm nó một cách cụ thể, nó vẫn tương đối phổ biến trong thế giới đá quý.
Một chất lượng quyết định giá trị của một viên đá quý là độ hiếm của nó. Một viên kim cương, hãy tin điều đó hay không, thực sự là một loại đá quý phổ biến hơn. Tuy nhiên, việc bán và phân phối kim cương được kiểm soát chặt chẽ, khiến nhu cầu về kim cương có giá trị cao. Chắc chắn hoàn hảo, hoàn mỹ kim cương thực sự hiếm, nhưng bản thân kim cương không phải là đặc biệt hiếm.
Các loại đá quý khác hiếm hơn nhiều, chẳng hạn như sapphires và hồng ngọc, là một phần của họ khoáng chất beryl. Hồng ngọc hiếm hơn ngọc bích và màu sắc chất lượng hàng đầu của cả hai đều cực kỳ hiếm.
Một loại khoáng chất được gọi là benitoite chỉ được tìm thấy ở thung lũng San Benito ở California, nơi chỉ có vài trăm carat được tìm thấy mỗi năm. Nó là trạng thái đá quý của California và là một tinh thể hình lục giác. Nó có thể được cắt và đánh bóng để sản xuất đồ trang sức bằng đá quý màu sapphire.
Một số loại đá quý thậm chí còn hiếm hơn bentitoite. Chúng rất hiếm, chỉ có ba hoặc bốn trong số chúng tồn tại trên thế giới. Và vị trí mà viên đá quý được tìm thấy cũng có thể tạo ra sự khác biệt lớn. Trong khi peridot là một loại đá quý khá phổ biến, thực tế đã có vài carat peridot được phát hiện trong một thiên thạch, khiến nó trở thành một trong những loại đá quý hiếm nhất từ trước đến nay!